为什么泰国跨性别者这么多？

提到泰国，就很容易联想到跨性别者（Kathoey）。这些比女人更美艳动人的跨性别者，不只观光区可以见到，影视作品也很常出现，为什么泰国跨性别者这么多？

根据泰国跨性别研究协会的统计，当地跨性别者人数约1万到10万，相较别国并非特别多，但泰国跨性别者的身影很容易被看见，跨性别产业更举世闻名。英国媒体Culture Trip指出，泰国对跨性别者的包容态度，来自宗教影响。

泰国95%人口为佛教徒，当地佛教认为，一个人会成为跨性别者是前世造孽。佛教徒同情但不认同跨性别者。对跨性别者的因果报应，他们不批判、也不指责。

另一个原因是美军的推波助澜。泰国原本就有性产业，但1960年代越战期间，美军进驻泰国并在当地寻欢作乐，促成当地性产业规模扩大，夜总会、咖啡厅、酒吧、泰国浴等娱乐场所，在美军进驻地区如芭堤雅（Pattaya）迅速普及。由于当时泰国经济状况不佳，除了女性，有些家庭也把小男孩打扮成女孩，投入性产业。

美军撤退后，性产业已成为泰国赚取外汇的主要来源，服务对象换成西方国家的观光客。性交易在泰国并不合法，但当时的政府亟欲推展观光业，选择睁一只眼、闭一只眼，不大力取缔，甚至在1979年延长曼谷（Bangkok）地区娱乐场所的营业时间。性产业发达，也让更多跨性别者投入这行，泰国社会也渐渐习以为常。

矛盾的是，尽管跨性别者很常见，却不代表歧视不存在。前述提及，泰国佛教徒对跨性别是同情而不是接受，因此某些寺庙还开设了改造阴柔男性的僧侣课程。跨性别男孩除了得面对家庭压力，在学校也容易成为被霸凌对象。实际上除了曼谷、芭堤雅等观光区，民众对跨性别者并不友善，许多人被迫隐藏身分。而从法律角度来看，泰国直到1956年才将同性性行为除罪化；2015年才通过性别平等法，但仍不允许跨性别者变更身份证的出生性别，也不能以异性身份与伴侣结婚。

尽管如此，许多跨性别者仍想活出自己，也越来越多人为跨性别者推动权益。知名的国际皇后小姐活动，几乎年年在芭堤雅举办；2015年，泰国红十字会允许同性恋、双性恋男子捐血；今年5月，泰国司法部小组委员会开始草拟《同性伴侣法》，虽然民间观望态度多于肯定，但相较其他东南亚国家，泰国已经领先很大一步。

泰国观光区常可看见跨性别者的身影，他们之所以能被看见，背后有复杂的宗教、国际政治与经济因素

审核员：新闻编辑部-Robin   来源：简男同志聚合