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同性恋是否可以结婚，在美国始终是一个极具争议性的议题。自从五月花号在1620年11月在麻塞诸赛州鳕鱼角（Cap Code，MA）登陆以来，大批的英国清教徒开始向美洲新大陆移民。将近四百年来，美国的新移民大量的涌入，当然打乱了原清教徒人口的均势，可是最初美国新教徒因为宗教而带来的保守思维，仍然支配如今美国国内绝大数州的道德和法律的规范。由于这一个原因，虽然美国有大量的自由主义者对同性恋婚姻给予同情的态度，可是基督教的基本教义派，仍然认为同性恋婚姻是天理不容的事，永远不会被上帝批准。正反两派几乎势均力敌，所以为这件事，吵吵嚷嚷了几十年，仍然难以得到结论。 基本上同性恋婚姻的法律是美国各州自主的州法，联邦政府从未承认。所以，前总统布什就曾经拿同性恋婚姻做选举的议题，宣扬联邦政府需要通过立法来坚决反对同性恋婚姻。布什书念得不够好，可是对于选举操作却是极端精明，因为高举反同性恋的大旗，可以得到美国南方各州保守的基督教农民的选票。这些可怜的信主的农民，坚抉相信同性恋是违反主的旨意，所以对同性恋婚姻比反对美国入侵伊拉克更重要。如此这一批被选举议题操纵的选民，把布什第二次送上白宫的宝座。当然，布什选上总统以后，早把反对同性恋立法这件事，抛在脑后不了了之了。基本上，美国的总统大选和台湾的总统大选有甚多相似之处，只是台湾的议题不叫做同性恋婚姻，而被称之为入联公投而已。 到目前为止，美国有六个州通过立法，允许同性恋者＂有情人终成眷属＂。这六个州是麻塞诸赛州，纽约州，康乃狄克州，爱俄华洲，佛蒙特州，再加上华盛顿特区。在2011年七月二十四日，纽约州州长安德鲁科莫（Andrew Cuomo）签字将同性恋婚姻合法化，使美国五十大洲中的第二大洲成为同性恋婚姻合法的里程碑，使男女同性恋（分别称为Gay和Lesbian）的世界中欢声雷动。 只是同性恋婚姻即使被一些美国州法承认，还是有许多问题存在。因为婚姻关系之成为法律中重要的部分，是因为许多法律的权利和义务因由婚姻的关系而存在，而其中牵涉的权利和义务，又因为现代社会的复杂性而多不胜数。不过幸而民间企业不像政府一洋的僵硬，已多有对应之法。举例来说，美国人的健康医药保险多需要向保险公司购买。自然，夫妻是属于一个家庭，家庭的保险费用，就要比单身的两个人便宜许多。目前美国五百大材富公司（Fortune 500）中，已经有二百九十一家公司承认同性恋家庭，因而产生的家庭单位，而给予保险费的优待。同性婚姻中，配偶的一方被称为＂家中合伙人＂（Domestic Partner），家中合伙人构成了同性恋”家庭”，即是家庭，当然要有家庭的优待。给于此一优待者，电脑网路巨霸谷歌公司（Google）即是其中之一。 可是美国的国税局（IRS）则不然，它以联邦政府的机构之尊，拒绝承认同性婚姻在税务上可以享受的配偶好处。换句话说，州里承认你们的婚姻，可是他承认他的，我不承认我的，所以同性婚姻中的报税人仍然只能用单身个人来报税。 同性婚姻在大西洋对岸的英国情况刚好恰恰相反。英国政府对予同性公民结合称之为公民合伙（Civil Partnerships），给予许多法律和税务的优待。可是在法律上却对同性婚姻不予承认。不过好消息的是，英国政府计划在2015年考虑将同性婚姻合法化，看样子时代的巨轮却实在向前滚动。
作者简介：张冬凝先生是旅美华人，在美国居住生活数十年，有逾五十年写作经验。擅长写财经专栏等。（点击查看作者本网专栏） 古人有云，他山之石可攻玉。但世界上大部分的人， 对美国的了解，还停留在好莱坞的电影， 美国的电视节目里， 甚至， 即使是在美国居住多年的人， 对美国也会有见树不见林的感觉。问题在于美国这一个国家的政治， 经济， 文化， 等等确实太复杂， 除非特别有研究， 要想窥其全貌，几乎是不可能的事。所以，为增加网友对美国的了解，张冬凝先生将用在美国居住和在企业数十年的经验， 用深入浅出的笔法， 来导引读者，使读者对美国的政治，经济， 商业等等操作，有一个具体的认识。 |
